Un vídeo en el que Kylian Mbappé bromeaba sobre un meme que superponía su rostro al de la figura histórica de Mao Zedong desencadenó una ola de indignación en las plataformas digitales de China. Según informó BBC News, el episodio tuvo lugar mientras el deportista asistía a la ceremonia del Balón de Oro en Londres, difundiéndose rápidamente entre los aficionados.

La reacción comercial e institucional fue inmediata. Varias marcas chinas rompieron relaciones con el futbolista francés, mientras que China Media Group, empresa matriz de la cadena estatal CCTV, decidió bloquear la emisión de los partidos de La Liga española. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Pekín también censuró las declaraciones que hieren los sentimientos de la población.

Debido a las restricciones informativas y a los filtros de moderación de la web china, muchos usuarios no pudieron ver los detalles precisos del comentario original. Las publicaciones compartidas eludieron las prohibiciones censurando el nombre de Mao o utilizando perífrasis, mientras que la cuenta del jugador en la plataforma Weibo sufrió limitaciones para adquirir nuevos seguidores.

Ante la escalada, el delantero ofreció disculpas formales calificando su salida de poco meditada, un paso dado también por el Real Madrid y la dirección del torneo español. Las autoridades chinas declararon que toman en seria consideración la aclaración, aunque todavía no se ha comunicado el restablecimiento de las retransmisiones deportivas.