أثار مقطع مصور يمزح فيه كيليان مبابي بشأن ميم يدمج وجهه على الشخصية التاريخية لماو تسي تونغ موجة من الغضب على المنصات الرقمية في الصين. وكما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي نيوز)، وقعت الحادثة أثناء مشاركة الرياضي في حفل الكرة الذهبية في لندن، وسرعان ما انتشرت بين المشجعين.

وكان رد الفعل التجاري والمؤسسي فورياً. فقطعت عدة علامات تجارية صينية علاقاتها مع لاعب كرة القدم الفرنسي، بينما قررت مجموعة الصين للإعلام، الشركة الأم لقناة سي سي تي في الحكومية، وقف بث مباريات الدوري الإسباني. كما استنكرت وزارة الخارجية في بكين التصريحات التي تجرح مشاعر الشعب.

وبسبب القيود المفروضة على المعلومات وفلاتر الإشراف على الإنترنت الصيني، لم يتمكن العديد من المستخدمين من رؤية التفاصيل الدقيقة للتعليق الأصلي. وتجاوزت المنشورات التي تم تداولها قرارات الحظر عن طريق حجب اسم ماو أو استخدام الكناية، بينما واجه حساب اللاعب على منصة ويبو قيوداً في اكتساب متابعين جدد.

وفي مواجهة هذا التصعيد، قدم المهاجم اعتذاراً رسمياً واصفاً تصرفه بأنه غير مدروس، وهي خطوة اتخذها أيضاً نادي ريال مدريد وإدارة البطولة الإسبانية. وأفادت السلطات الصينية بأنها تأخذ التوضيح في الاعتبار بشكل جاد، على الرغم من أنه لم يتم الإعلان بعد عن استئناف البث الرياضي.