أعلنت سلطات شرطة إسكتلندا عن بدء تحقيقات أولية تركز على الأنشطة التي جرت في قلعة بالمورال من قبل أندرو مونتباتن-ويندسور، ورجل الأعمال جيفري إبستين، وغيلين ماكسويل. ووفقاً لما أوردته هيئة الإذاعة البريطانية BBC News، تأتي هذه التحقيقات في أعقاب تقارير نشرتها صحيفة Daily Express تتعلق بممارسات مزعومة لتهريب نساء إلى المقر الملكي في أبردينشاير.

وصرح متحدث باسم الشرطة الإسكتلندية بأنه تم تلقي معلومات وأن التحقيقات النشطة لا تزال في مراحلها الأولى. وأوضحت قوات الأمن أن أي فحص يتم بتوجيه من تقييم الأدلة، مع وضع احتياجات الضحايا في المركز، وأضافت أنه لن يتم تقديم المزيد من التفاصيل التشغيلية. وقد تم التواصل مع ممثلي مونتباتن-ويندسور، الذي نفى دائماً ارتكاب أي مخالفة، للتعليق على الأمر.

وكان إبستين، الذي توفي عام 2019 أثناء وجوده في السجن بانتظار المحاكمة، وماكسويل، التي حُكم عليها في عام 2022 بالسجن لمدة عشرين عاماً بتهمة الاتجار بالجنس، قد ترددا على بالمورال بدعوة من مونتباتن-ويندسور بين أواخر تسعينيات القرن الماضي وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وكانت سجلات الطيران والوثائق القضائية الأمريكية قد وثقت تحركات سابقة للمجموعة نحو إسكتلندا.

كما علق الوزير الأول الإسكتلندي جون سويني على القضية، واصفاً إياها بالخطيرة ولكنها مسألة عملياتية بحتة تخص الشرطة، بينما أكد الوزير الأول آندي بيرنهام ضرورة احترام استقلالية التحقيقات. وفي فبراير الماضي، تم توقيف مونتباتن-ويندسور ثم أُفرج عنه لاحقاً بشبهة سوء السلوك في منصب عام.