Die Behörden von Police Scotland haben die Einleitung vorläufiger Prüfungen mitgeteilt, die sich auf die Aktivitäten von Andrew Mountbatten-Windsor, dem Finanzier Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell auf Schloss Balmoral konzentrieren. Wie der britische Sender BBC News berichtet, schließen sich die Vertiefungen an Berichte des Daily Express über mutmaßlichen Frauenhandel in Richtung des königlichen Wohnsitzes in Aberdeenshire an.

Ein Sprecher der schottischen Polizei erklärte, Informationen erhalten zu haben und dass sich die aktiven Ermittlungen in einem frühen Stadium befinden. Die Sicherheitskräfte präzisierten, dass jede Prüfung von der Beweislage geleitet wird, wobei die Bedürfnisse der Opfer im Mittelpunkt stehen, und fügten hinzu, dass keine weiteren operativen Details bekannt gegeben werden. Vertreter von Mountbatten-Windsor, der jegliches Fehlverhalten stets bestritten hat, wurden diesbezüglich befragt.

Epstein, der 2019 verstarb, während er in Untersuchungshaft auf seinen Prozess wartete, und Maxwell, die 2022 wegen Sexhandels zu zwanzig Jahren Freiheitsstrafe verurteilt wurde, hatten Balmoral auf Einladung von Mountbatten-Windsor zwischen den späten 1990er und den frühen 2000er Jahren besucht. Flugprotokolle und US-Gerichtsakten hatten frühere Reisen der Gruppe nach Schottland dokumentiert.

Zu dem Fall äußerte sich auch der schottische Erste Minister John Swinney, der die Angelegenheit als ernst, jedoch als reine operative Angelegenheit der Polizei bezeichnete, während der Erste Minister Andy Burnham die Notwendigkeit bekräftigte, die Unabhängigkeit der Ermittlungen zu respektieren. Im vergangenen Februar war Mountbatten-Windsor wegen des Verdachts auf Fehlverhalten im öffentlichen Amt vorübergehend festgenommen und anschließend wieder freigelassen worden.