Sanrio, compania Hello Kitty, și-a întrerupt parteneriatul comercial cu serialul TV japonez Vivant, după criticile puternice primite din China. Al doilea sezon al thrillerului, lansat în iulie, a stârnit indignare pentru reprezentarea agenților chinezi care folosesc torturi brutale asupra unui operativ japonez. Protestele au venit din partea presei de stat și a utilizatorilor de rețele sociale chinezi.

Compania japoneză și-a cerut scuze și a motivat încheierea colaborării, declarând că programul conținea „elemente incoerente cu valorile fundamentale ale Sanrio”. Miercuri, Sanrio a promis să consolideze procesele de revizuire viitoare, reafirmându-și angajamentul față de armonie, așa cum a raportat BBC News.

Episodul se înscrie în tensiunile diplomatice crescânde dintre China și Japonia, aflate la un minim istoric. În noiembrie anul trecut, Prim-ministrul japonez Sanae Takaichi a sugerat o posibilă intervenție de autoapărare în Taiwan. Aceste declarații au provocat o reacție dură din partea Beijingului, care a intensificat presiunea asupra Tokyo.

Global Times din China a criticat Sanrio miercuri, susținând că Hello Kitty nu ar trebui să se asocieze cu conținut „anti-China”. Joi, Ministerul Afacerilor Externe chinez a indicat incidentul ca pe un avertisment. Președintele rețelei TBS a Vivant a declarat că spectacolul este fictiv și fără intenții denigratoare, așa cum a specificat BBC News.