À l'issue du sommet bilatéral qui s'est tenu à Montréal, le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré l'intention de conclure les négociations avec l'Union européenne d'ici juin 2027 afin de définir un statut inédit de membre associé. Selon les informations de la chaîne Euronews, la proposition vise à resserrer les liens entre les deux rives de l'Atlantique autour de trois axes fondamentaux : des politiques communes, des programmes communautaires et des modèles de gouvernance partagée, sans toutefois prévoir une véritable adhésion.

Le projet, lancé en septembre par la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, a suscité des doutes au sein de plusieurs chancelleries européennes. Durant les négociations préparatoires, l'Allemagne s'est opposée à l'utilisation de l'expression membre associé, conduisant à l'insertion dans le texte final de la déclaration conjointe de la formule association toujours plus étroite. Le président du Conseil européen António Costa a également évité la formulation contestée lors des pourparlers.

Malgré les remarques soulevées sur le plan diplomatique, Carney et von der Leyen ont confirmé la volonté de poursuivre le processus de négociation. Le sommet a déjà abouti à des ententes visant à élargir la collaboration dans le commerce numérique, les matières premières critiques, l'énergie, l'intelligence artificielle et l'accès canadien à des programmes européens tels qu'Horizon et Erasmus, en plus de confirmer le soutien économique destiné à l'Ukraine.

Au cours du printemps prochain, une réunion conjointe entre les membres de la Commission et le gouvernement canadien est prévue pour préciser les détails techniques de l'accord. Par la suite, la question sera soumise aux chefs d'État et de gouvernement de l'Union européenne ainsi qu'au parlement canadien pour les évaluations institutionnelles correspondantes.