Au cours de l'année 2025, les instruments de travail des artisans et techniciens britanniques ont été dérobés au rythme d'un toutes les vingt minutes. Selon les données recueillies par trente commandements de police et analysées par BBC News, au moins 26 164 vols d'outils ont été enregistrés sur le territoire national. Le bilan global pourrait toutefois s'avérer nettement supérieur, quinze autres départements de police n'ayant pas fourni leurs données statistiques.

La députée travailliste Amanda Martin a dénoncé le rôle actif de bandes criminelles et d'opportunistes, exhortant le gouvernement à durcir les peines et à réglementer plus strictement le marché de l'occasion et les plateformes en ligne. De son côté, le ministère de l'Intérieur britannique a indiqué avoir renforcé les patrouilles avec plus de 3 800 agents de quartier supplémentaires et investir environ 18,5 milliards de livres dans la sécurité publique.

L'impact économique pour les travailleurs indépendants et les petites entreprises s'avère particulièrement lourd. Selon la compagnie d'assurance Direct Line for Business, l'indemnisation moyenne réclamée en 2025 s'élève à 4 206 livres. En plus du préjudice direct lié à la perte des équipements, les entreprises subissent de lourds coûts liés aux véhicules endommagés lors des effractions et aux manques à gagner dus aux journées d'inactivité forcée.

Pour endiguer le phénomène, les forces de l'ordre et le National Business Crime Centre multiplient les contrôles sur les marchés d'occasion, notifiant des sanctions légales aux organisateurs qui tolèrent la vente de marchandises volées. Parallèlement, de nombreuses activités commerciales adoptent des mesures de prévention telles que le marquage médico-légal des biens au moyen de liquides synthétiques à base d'ADN, détectables lors des contrôles de police à l'aide de lampes ultraviolettes et de chiens spécialisés.