A lo largo de 2025, las herramientas de trabajo de artesanos y técnicos británicos fueron sustraídas con una frecuencia de una cada veinte minutos. Según los datos recopilados por treinta mandos policiales y analizados por BBC News, en el territorio nacional se registraron al menos 26.164 robos de herramientas. Sin embargo, el balance total podría resultar notablemente superior, ya que otros quince departamentos de policía no proporcionaron sus datos estadísticos.

La diputada laborista Amanda Martin denunció el papel activo de bandas criminales y oportunistas, instando al gobierno a endurecer las penas y a regular de forma más estricta el mercado de segunda mano y las plataformas en línea. Por su parte, el Ministerio del Interior británico comunicó que ha incrementado las fuerzas de patrullaje con más de 3.800 agentes de barrio adicionales y que está invirtiendo alrededor de 18,5 mil millones de libras en la seguridad pública.

El impacto económico para los trabajadores autónomos y las pequeñas empresas resulta especialmente gravoso. Según la compañía de seguros Direct Line for Business, la indemnización media solicitada en 2025 asciende a 4.206 libras. Además del daño directo por la pérdida de equipos, las empresas sufren elevados costes vinculados a los vehículos dañados durante las infracciones y a los ingresos no percibidos debido a los días de inactividad forzada.

Para frenar el fenómeno, las fuerzas del orden y el National Business Crime Centre están multiplicando los controles en los mercadillos de segunda mano, notificando sanciones legales a los organizadores que toleran la venta de mercancía robada. Paralelamente, muchas actividades comerciales adoptan medidas de prevención como el marcado forense de los bienes mediante líquidos sintéticos a base de ADN, detectables en los controles policiales mediante lámparas ultravioleta y perros especializados.