L'attrice tedesca Elke Sommer si è spenta all'età di 85 anni nella sua abitazione di Bel Air, a Los Angeles, in California. Secondo quanto riportato dalla testata RaiNews, il decesso è avvenuto mercoledì 28 ottobre a causa di un'insufficienza cardiaca, con la notizia resa pubblica dopo un giorno. La scomparsa segue di tre mesi quella del consorte Wolf Walther, morto a 77 anni a luglio.

Nata come Elke Schletz e figlia di un pastore luterano, l'artista era stata scoperta in Italia alla fine degli anni Cinquanta. Dopo l'elezione a Miss Viareggio, venne notata dal regista Vittorio De Sica, che la condusse a Roma per svolgere un provino. L'esordio cinematografico arrivò nel 1958 con il film L'amico del giaguaro, diretto da Giuseppe Bennati, occasione in cui scelse il cognome Sommer.

Negli anni Sessanta si trasferì negli Stati Uniti, ottenendo una notevole popolarità nel panorama hollywoodiano. La notorietà crebbe nel 1963 grazie a Intrigo a Stoccolma di Mark Robson, ruolo che le valse il Golden Globe come miglior attrice esordiente. L'anno seguente recitò nella celebre commedia Uno sparo nel buio di Blake Edwards, affiancando Peter Sellers, consolidando il suo profilo in diverse pellicole commerciali.

Durante il decennio successivo tornò sul set in Italia, lavorando con Mario Bava nei film horror Gli orrori del castello di Norimberga, Lisa e il diavolo e La casa dell'esorcismo. La sua carriera include partecipazioni a lungometraggi internazionali come Zeppelin, ...e poi, non ne rimase nessuno e Il prigioniero di Zenda, che ne hanno scandito la duratura presenza sulle scene cinematografiche mondiali.