Die Anwesenheit der bekannten Fernsehmoderatorin Andreea Esca bei einer mit öffentlichen Mitteln finanzierten Veranstaltung in Oradea hat in Rumänien die Debatte über mögliche Interessenkonflikte zwischen dem Journalistenberuf und Werbeaktivitäten neu entfacht. Berichten des Mediums HotNews zufolge bestätigten die Organisatoren des lokalen Tourismusverbands eine Gesamtvergütung von rund sechstausend Euro, die an das Unternehmen eines Bloggers gezahlt wurde, mit dem die Journalistin für einen Auftritt auf der Bühne stand.

Der Vorfall hat die Aufmerksamkeit auf die Branchenregeln und die fehlende Umsetzung des Europäischen Medienfreiheitsgesetzes (European Media Freedom Act) auf nationaler Ebene gelenkt, einer Norm, die Beeinflussungen bei der Verbreitung von Nachrichten verhindern soll. Beobachter betonen, dass es im Land nach wie vor an einer strengen Regulierung fehle, die redaktionelle Tätigkeiten klar von Werbevereinbarungen mit kommerziellen Akteuren und öffentlichen Einrichtungen trennt, was Unklarheiten vor allem im Bereich der über soziale Netzwerke verbreiteten Inhalte schürt.

Auf Anfrage der Redaktion von HotNews stellte der Sender ProTV klar, dass er seine redaktionelle Unabhängigkeit und ethischen Standards garantiere, während er gleichzeitig das Recht der Mitarbeiter und Freiberufler anerkenne, außerhalb ihrer Fernsehtätigkeit eigenständige externe Aktivitäten auszuüben. Zahlreiche Online-Kooperationen weisen jedoch keine expliziten Hinweise auf den kommerziellen Charakter der Beiträge auf, was im Widerspruch zu den von lokalen Werbeorganisationen geförderten ethischen Richtlinien steht.

Vertreter von Organisationen für Medientransparenz warnen davor, dass diese Überschneidungen die Glaubwürdigkeit der Presse bei den Bürgern weiter zu untergraben drohen, die laut jüngsten internationalen Universitätsanalysen ohnehin stark gesunken ist. Die regulatorische Unsicherheit zwischen audiovisuellen Bestimmungen und digitaler Kommunikation lässt erhebliche Auslegungsspielräume hinsichtlich einer vollständigen Transparenz gegenüber der Öffentlichkeit offen.